Des habitants grincheux sabotent les taxis autonomes de Cruise et Waymo avec des cônes de signalisation,

Ils affirment que les robots taxis ne sont pas fiables et bloquent parfois les routes

Les robots taxis des entreprises telles que Waymo et Cruise font davantage face des critiques en Californie, notamment à San Francisco où elles testent leurs systèmes de conduite autonome. Récemment, plusieurs rapports ont signalé que les détracteurs des taxis autonomes de San Francisco forcent les véhicules à s'immobiliser à l'aide de cônes de signalisation. Selon les rapports, un groupe de militants hostiles aux voitures autonomes a lancé ce qu'il appelle la "semaine du cône" et appelle les habitants de la ville à participer à l'opération de sabotage. Le groupe est contre l'expansion des services de robots taxis, qualifiant les véhicules de danger mortel pour la population.

Depuis quelques années, Cruise, filiale de General Motors, et Waymo, filiale d'Alphabet, sont autorisées à exploiter chacun une flotte de taxis autonomes dans certaines villes des États-Unis, dont Phoenix en Arizona et San Francisco en Californie. Mais au fil du temps, il s'est avéré un peu difficile pour les habitants de faire face à la nature imprévisible de ces flottes. Les habitants ont protesté verbalement contre Cruise et Waymo, mais comme les deux entreprises font pression pour étendre leur terrain d'opération. Cette situation ne plait pas à certains habitants de la région qui ont choisi une méthode peu orthodoxe pour se rebeller contre ces voitures autonomes.

Réunis au sein d'un groupe appelé "Safe Street Rebel", certains protestataires se servent des cônes de signalisation pour saboter les voitures autonomes de Waymo et Cruise. Le cône de signalisation semble agir comme un "trompe-l'œil" qui oblige les taxis autonomes à s'arrêter, comme s'ils faisaient face à un danger. « Tout ce dont vous avez besoin, c'est d'un cône et d'un véhicule utilitaire vide. Placez délicatement le cône sur le capot ; vous venez de créer une licorne et un ralentissement temporaire de la circulation », écrit le groupe sur Twitter. De nombreuses vidéos montrent que les voitures s'immobilisent lorsque le cône est placé sur le capot.


Le groupe a lancé cette semaine une opération de sabotage à grande échelle appelée "Semaine du cône". La farce est désormais virale sur Twitter et TikTok et semble gagner du terrain auprès des résidents qui en ont assez des dysfonctionnements des véhicules et des blocages de la circulation. À titre d'exemple, le service de taxis autonomes de Cruise fait actuellement l'objet d'un examen minutieux. En fait, il y a un peu plus d'un an, l'une des premières bévues de la société en Californie a été rendue publique. Des nuées de Chevrolet Bolt de la marque Cruise se sont retrouvées coincées et ont bloqué la circulation pendant plusieurs heures.

Il a fallu des conducteurs humains pour débloquer la route. Les taxis autonomes de Cruise ont aussi heurté des lignes électriques, embouti des bus publics et tenté de rouler sur des tuyaux d'incendie pendant un cas d'incendie. Les perturbations ont été telles que l'administration nationale de la sécurité routière (NHTSA) a ouvert une enquête à ce sujet. Waymo, le concurrent de Cruise, n'est pas exempt de tout reproche non plus. Des vidéos et des rapports ont émergé sur les véhicules autonomes de Waymo qui sont restés bloqués dans des rues sans issue et ont été incapables d'adhérer aux commandes lorsque la police est intervenue sur les lieux.

Malgré ces problèmes, Waymo et Cruise cherchent à étendre leurs services de taxis autonomes et s'aventurer dans un fonctionnement 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. La California Public Utilities Commission (CPUC) doit approuver l'expansion demandée par Cruise et Waymo à San Francisco le 13 juillet. D'autres...