Agility Robotics affirme que l'ouverture de son usine RoboFab est prévue pour début 2024. L'usine est destinée à la production en série de robots humanoïdes qui pourraient être plus agiles et plus polyvalents que les robots industriels actuels. L'usine sera installée à Salem, dans l'Oregon, et l'entreprise s'attend à ce qu'elle produit jusqu'à 10 000 robots humanoïdes par an dans le but d'aider Amazon et d'autres organisations à effectuer des tâches dangereuses de transport, de levage et de déplacement. Agility Robotics devance ainsi Tesla, qui peine à développer un prototype convaincant de son robot humanoïde Optimus destiné à remplacer les humains dans les mêmes tâches.Les analystes s'attendent à ce que les robots humanoïdes connaissent un essor remarquable avant la fin de la décennie. De nombreuses entreprises - dont Tesla, Agility Robotics et Xiaomi - se sont lancées à l'assaut du marché au cours des deux dernières années. Mais Agility Robotics pourrait bientôt prendre une avance stratégique sur ces rivaux : la société a annoncé que son usine destinée à la fabrication en série de ses robots humanoïdes devrait ouvrir ses portes au début de l'année prochaine. Appelée RoboFab, elle deviendrait ainsi la première usine au monde conçue pour la fabrication en série de robots humanoïdes. Elle emploiera des humains et des robots.
« Nous avons accordé une très grande priorité à la mise en place de robots le plus rapidement possible. Notre grand objectif est d'arriver le plus rapidement possible à des humanoïdes polyvalents », a expliqué Damion Shelton, cofondateur et PDG d'Agility Robotics, dans un récent entretien avec Axios. Lors de l'interview, Shelton a abordé les plans de l'entreprise et a notamment parlé du robot Digit. Agility Robotics affirme que Digit est le premier humanoïde commercialisé par la société et conçu pour le travail en entrepôt. Shelton a ajouté que le carnet de commandes de Digit ne cesse de s'allonger. Amazon teste déjà le robot Digit dans ses entrepôts.
Amazon, qui déploie déjà une multitude de robots spécialisés, a annoncé en octobre qu'elle testait Digit dans un laboratoire situé au sud de Seattle. « Notre première utilisation de cette technologie sera d'aider les employés à recycler les contenants, un processus hautement répétitif qui consiste à ramasser et à déplacer les contenants vides une fois que l'inventaire en a été complètement retiré », explique Amazon. Le géant de Seattle explique que "Digit peut déplacer, saisir et manipuler des articles dans les espaces et les coins des entrepôts de manière novatrice et que sa taille et sa forme sont bien adaptées aux bâtiments conçus pour les humains".
Il est toutefois important de souligner qu'Amazon est l'un des principaux bailleurs de fonds d'Agility Robotics. Amazon a investi dans la startup par le biais de son fonds d'innovation industrielle. Les deux entreprises n'ont pas précisé le montant de l'investissement, mais il a été rapporté qu'Amazon a participé à un tour de table de 150 millions de dollars réalisé par Agility Robotics en 2022. Amazon a déclaré : « les solutions de robotique collaborative comme Digit favorisent la sécurité sur le lieu de travail et aident Amazon à livrer ses clients plus rapidement, tout en créant de nouvelles opportunités et de nouveaux parcours de carrière pour nos employés ».
Les tests d'Amazon visent à déterminer la façon dont les robots Digit pourraient se déplacer dans un centre de traitement des commandes réel, entouré de personnes. « Nous sommes très enthousiastes à propos d'Agility - nous travaillons en étroite collaboration avec eux depuis avril de l'année dernière. En cas de surface irrégulière, un robot bipède peut mieux se débrouiller qu'un robot à roues », affirme Tye Brady, roboticien en chef chez Amazon, qui a également loué la capacité du robot bipède à tourner dans les virages serrés. Selon les analystes, le soutien d'Amazon à Agility Robotics suggère qu'il mise énormément sur les robots pour son avenir.
Selon le PDG Agility Robotics, la société a produit une centaine de robots depuis sa création en 2016, et prévoit de transférer la production de Digit de son siège social de Tangent, dans l'Oregon, à la nouvelle usine RoboFab dans les mois à venir. RoboFab est une installation très grande, occupant un espace de...
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Envoyé par chrtophe
le chômage et les limites de la reconversion : tous ingénieurs/docteurs pour s'élever au dessus des tâches automatisées ? J'y crois moyennement 
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