La stratégie publicitaire de Roku vient de franchir un cap qui ne passe pas inaperçu… ni inaperçu, ni apprécié : l’affichage automatique de publicités vidéo avant même que l’écran d’accueil ne s’affiche. En d’autres termes, les utilisateurs allument leur appareil et se voient contraints de regarder une publicité avant de pouvoir accéder à leur bibliothèque ou applications. Ce test suscite un véritable tollé sur les réseaux sociaux et forums spécialisés. L’idée, qui semble motivée par la quête incessante de revenus publicitaires supplémentaires, est perçue comme intrusive, agressive et irrespectueuse de l’expérience utilisateur. Les réactions sont virulentes : « Awful » (« affreux »), « Inadmissible », « Une raison suffisante pour jeter l’appareil »… Les menaces de désaffection se multiplient, et plusieurs utilisateurs affirment déjà envisager de débrancher définitivement leurs appareils Roku si cette pratique devait devenir permanente.L'année dernière, selon un dépôt de demande de brevet, Roku envisageait d'injecter des publicités dans les flux vidéo des appareils tiers connectés à ses téléviseurs. Ainsi, lorsqu'un propriétaire d'un téléviseur Roku fait une courte pause pour jouer à un jeu sur sa Xbox ou pour jeter un œil à du contenu sur un appareil Apple TV connecté au téléviseur, Roku pourrait profiter de cette pause pour diffuser des publicités. Les ingénieurs de Roku étudiaient en sus des moyens de comprendre ce que le consommateur fait avec son appareil connecté à la télévision afin d'afficher des publicités ciblées.
D’après la demande de brevet, le dispositif d’affichage de publicité analyse le signal provenant du câble HDMI et détermine si l'image et le son sont restés identiques pendant un certain temps (par exemple, lorsqu'un jeu est mis en pause). Il intercepte alors l'image HDMI et la remplacera par une publicité jusqu’à ce que le joueur sorte du mode pause.
Le brevet explore en sus l'idée d'étudier l'image HDMI pour déterminer quel type de contenu a été mis en pause, afin de pouvoir proposer des publicités adaptées au contexte. En théorie, cela pourrait signifier que si un joueur joue à EA Sports FC et met le jeu en pause, la télévision intelligente pourrait déterminer que le jeu a été mis en pause, identifier qu'un match de football était en cours et afficher une publicité liée au football sur le téléviseur.
Faire de la publicité ciblée : c’est l’une des possibilités qu’offre les appareils connectés et que les constructeurs ne manquent pas d’exploiter. Cela ne se fait pas sans revers pour les consommateurs : intrusion dans la vie privée et collecte de données via différents types de capteurs. Le tableau ne manque donc pas d’interpeller les consommateurs sur leurs responsabilités à l’ère de l’Internet des objets annoncé par des experts comme Internet des menaces.
Roku teste les vidéos qui se lancent automatiquement avant l'écran d'accueil
Même si Roku n'a jamais réellement mis en œuvre cette fonctionnalité, cela ne l'a pas empêché de faire des tests.
Les propriétaires de smartphones et de clés de streaming fonctionnant sous Roku OS sont déjà soumis à des publicités vidéo sur l'écran d'accueil. Désormais, Roku teste ce que cela pourrait donner s'il allait plus loin et obligeait les utilisateurs à regarder une publicité vidéo avant d'accéder à l'écran d'accueil de Roku OS.
Des témoignages de clients Roku voyant des publicités vidéo se lancer automatiquement avant qu'ils ne puissent voir l'écran d'accueil du système d'exploitation ont commencé à apparaître en ligne la semaine dernière. Un utilisateur du forum communautaire de Roku, par exemple, a posté un message : « Je viens d'allumer mon Roku et j'ai vu une publicité pour un film avant d'arriver à l'écran d'accueil normal du Roku. Plusieurs utilisateurs apparents ont signalé avoir vu une publicité pour le film Moana 2. Les publicités comportent une option de fermeture, mais certains utilisateurs semblent ne pas l'avoir vue ».
Un porte-parole de Roku a partagé une déclaration de l'entreprise qui confirme que les publicités en lecture automatique sont un comportement attendu mais qu'elles ne font pas partie intégrante du système d'exploitation Roku. Selon Roku, il s'agit plutôt d'une mise à l'essai de la fonction publicitaire.
Le représentant de Roku a déclaré que l'activité de Roku « a exigé et exigera toujours des tests et des innovations continus en matière de conception, de navigation, de contenu et de nos produits publicitaires de premier ordre », ajoutant : « Notre récent test n'est que le dernier exemple en date, alors que nous explorons de nouvelles façons de mettre en valeur les marques et les programmes tout en offrant une expérience utilisateur simple et agréable ».
Plusieurs utilisateurs se disent prêts à se débarrasser de leurs appareils si ce comportement continue
La plupart des commentaires à propos du « test » marketing ont suggéré que les clients se débarrasseraient de leur appareil Roku si le logiciel continuait à les forcer à regarder une publicité avant d'accéder au contenu qu'ils souhaitaient réellement voir. Un utilisateur du forum communautaire de Roku a écrit : « J'espère que ce n'est pas permanent. J'ai mis à la poubelle toutes mes boîtes Amazon il y a des années à cause de ces ordures. Si ça continue, mes Rokus seront les prochains ».
Les utilisateurs du forum qui craignaient que le changement soit permanent ont qualifié les publicités « d'inacceptables » et « d'intrusives ».
Si Roku augmente sa charge publicitaire sur les appareils de ses clients en passant d'images fixes à des publicités avec des images animées et du son, il testera les limites de ses clients. Certains, qui ont toléré une image statique sur une partie négligée de leur écran, n'accepteront peut-être pas des formats publicitaires plus dérangeants.
« Je pourrais accepter une publicité statique sur le côté. Forcer une publicité bruyante est horrible », a écrit un internaute.
Une logique économique… au détriment de l’expérience utilisateur
Roku n’est pas la première entreprise à chercher à monétiser chaque recoin de son écosystème. Amazon a déjà expérimenté des écrans verrouillés sponsorisés sur ses appareils Kindle et Fire TV, tandis que certaines Smart TV affichent des publicités sur leur interface d’accueil. La différence ici est la frontière franchie : l’interruption se fait avant même que l’utilisateur n’ait pris le contrôle de son appareil.
Cette pratique pourrait s’expliquer par les marges de plus en plus fines sur la vente de hardware. La plupart des plateformes misent désormais sur les abonnements, la publicité et les services additionnels pour équilibrer leur modèle économique. Mais jusqu’où peut-on aller avant de perdre la confiance du public ?
Les utilisateurs ont-ils vraiment le choix ?
Le problème pour Roku est double. D’une part, les consommateurs se sentent pris au piège : ils ont déjà payé leur...
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