Une analyse suggère que les véhicules autonomes de Waymo sont plus sûrs et causent moins d'accidents que les conducteurs humains. Selon l'analyse, si l'on sélectionnait au hasard 80 millions de kilomètres de conduite humaine, soit environ 70 vies derrière le volant, les robotaxis de Waymo ont beaucoup moins d'accidents que les conducteurs humains. Toutefois, le nombre d'accidents est-il le meilleur indicateur de sécurité ou de performance ? Les robotaxis de Waymo sont en proie à de nombreuses défaillances techniques qui poussent parfois les véhicules à heurter violemment des objets (cycliste, barrière, etc.), ce qui soulève des questions en matière de sécurité.Les véhicules Waymo causent moins d'accidents que les conducteurs humains
Waymo est une filiale du groupe Alphabet, la société mère de Google. Waymo est basé à Mountain View, en Californie, et est spécialisé dans les systèmes de conduite autonome. Il teste depuis quelques années ses robotaxis autonomes dans plusieurs villes aux États-Unis, notamment Phoenix, San Francisco, Los Angeles et Austin. Et des rapports indiquent que les robotaxis de Waymo sont plus sûrs que les conducteurs humains. Mais est-ce réellement le cas ?
Une nouvelle analyse publiée le 26 mars 2025 va dans le même sens. L'auteur de l'analyse, Timothy B. Lee, du média d'information technologique Ars Technica, a rapporté : « après 80 millions de kilomètres, les robotaxis de Waymo ont beaucoup moins d'accidents que les conducteurs humains ».
Envoyé par Timothy Lee
Depuis 2020, Waymo a signalé environ 60 accidents suffisamment graves pour déclencher un airbag ou causer une blessure. Mais ces accidents se sont produits sur plus de 80 millions de kilomètres d'opérations sans conducteur. Si l'on sélectionnait au hasard 50 millions de miles (environ 80 millions de kilomètres) de conduite humaine, soit environ 70 vies derrière le volant, on constaterait probablement beaucoup plus d'accidents graves que ce qu'a connu Waymo jusqu'à présent.
« Je ne veux pas faire de déclarations catégoriques sur ces accidents parce que dans la plupart des cas, je n'ai que la version de Waymo. Mais il ne semble pas que Waymo n’ait été en faute dans aucun d'entre eux », a-t-il écrit. Toutefois, il a déclaré qu'il y a eu un accident où Waymo semblait clairement en tort : en décembre, un Waymo à Los Angeles a percuté une caisse en plastique, la poussant sur la trajectoire d'un scooter qui se trouvait sur la voie voisine.
Le scootériste a heurté la caisse et est tombé. Waymo ne sait pas si la personne qui conduisait le scooter a été blessée. En outre, il souligne que les données montrent « les robotaxis de Waymo sont impliqués dans beaucoup moins d'accidents graves que les véhicules conduits par des humains ».
Comment évaluer la sécurité des robotaxis de Waymo sur les routes publiques
Dans son analyse, Timothy Lee explique qu'une autre façon d'évaluer la sécurité des robotaxis de Waymo est de comparer leur taux d'accidents par kilomètre à celui des conducteurs humains. Waymo a régulièrement publié des données à ce sujet au cours des deux dernières années. La publication la plus récente a eu lieu la semaine dernière, lorsque Waymo a mis à jour son hub de données sur la sécurité pour couvrir les accidents jusqu'à la fin de 2024.
Waymo connaît le nombre d'accidents impliquant ces voitures. L'analyse de Waymo s'est concentrée sur les 44 millions de miles (environ 70 811 000 km) parcourus par ses robotaxis à Phoenix et San Francisco, ses deux plus grands marchés, en décembre, ignorant ses opérations plus petites à Los Angeles et Austin.
En se basant sur les données d'accidents humains, Waymo a estimé que les conducteurs humains circulant sur les mêmes routes auraient 78 accidents suffisamment graves pour déclencher un airbag. En comparaison, les véhicules sans conducteur de Waymo n'ont été impliqués que dans 13 accidents qui ont entraîné le déclenchement d'un...
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