Tesla ne veut plus être un simple constructeur automobile. Elon Musk mise désormais tout sur le robotaxi, une technologie encore inachevée, pour transformer son entreprise en géant de la mobilité autonome. Mais entre promesses non tenues, enquêtes sur l’Autopilot, rappels massifs et critiques sociales, Tesla traîne un lourd passif. Peut-elle vraiment se réinventer en leader du transport du futur ou risque-t-elle de s’effondrer sous ses propres contradictions ?Depuis sa création, Tesla a bâti son image comme le constructeur qui a révolutionné la voiture électrique. Pourtant, Elon Musk semble désormais vouloir tourner la page de l’automobile traditionnelle. Derrière les discours sur « l’avenir de la mobilité », le nouveau plan directeur de Tesla laisse transparaître une stratégie plus radicale : réduire, voire abandonner la fabrication de voitures grand public pour se concentrer sur un réseau de robotaxis autonomes.
Cette bascule n’est pas anodine. Elle signifie que Tesla ne veut plus être jugée comme une marque d’automobiles, mais comme une entreprise de technologie opérant une flotte mondiale de véhicules autonomes, sur le modèle d’Uber ou Lyft, mais sans chauffeurs.
À l'exception du Cybertruck, qui connaît des difficultés, Tesla n'a pas lancé de voiture électrique entièrement nouvelle depuis cinq ans. Musk a indiqué qu'il souhaitait que Tesla se concentre principalement sur la construction de robotaxis et de robots. La technologie des véhicules autonomes « est le produit qui fait de Tesla une entreprise valant dix mille milliards de dollars », a-t-il déclaré à son biographe, Walter Isaacson. « Les gens parleront encore de ce moment dans cent ans. » Pendant ce temps, Tesla a continué à tirer la quasi-totalité de ses revenus de la vente de voitures.
Le rêve récurrent du robotaxi
Depuis 2016, Musk promet l’arrivée imminente de flottes de robotaxis Tesla. Le principe est simple : transformer les voitures existantes via des mises à jour logicielles et lancer de nouveaux modèles optimisés pour ce service. Chaque propriétaire pourrait, selon Musk, intégrer sa voiture au réseau et générer des revenus passifs. Mais neuf ans plus tard, ces promesses ne se sont jamais concrétisées.
Si Tesla cherche à se réinventer, c’est aussi parce que l’entreprise traîne un lourd passif. Les accidents impliquant le système Autopilot ou le Full Self-Driving ont valu à la société plusieurs enquêtes et procès. Les régulateurs américains et européens reprochent régulièrement à Tesla de survendre ses capacités autonomes.
Par ailleurs, la qualité de fabrication des véhicules a souvent été pointée du doigt : finitions médiocres, rappels massifs, problèmes logiciels à répétition. À cela s’ajoutent des accusations sur les conditions de travail dans ses usines, des grèves en Europe, et des critiques liées à la communication outrancière de Musk, qui annonce régulièrement des délais intenables.
Désormais, il est plus clair que jamais que l'avenir de Tesla ne réside pas dans la vente de voitures. Le dernier « Master Plan IV » de l'entreprise, publié en début de semaine dernière, ne fait aucune mention de nouveaux modèles de voitures électriques en cours de développement. Il s'agit plutôt d'un rêve technocratique effréné, prédisant un avenir dans lequel des robots humanoïdes fabriqués par Tesla nous libéreraient des tâches quotidiennes et créeraient une utopie « d'abondance durable ». Dans la mesure où les voitures sont mentionnées, c'est dans le contexte des robotaxis ou des batteries qui les alimentent. En d'autres termes, Tesla, la plus grande entreprise de véhicules électriques du pays, veut se retirer du secteur automobile.
Ce nouveau plan directeur, publié naturellement sur la plateforme X de Musk, pourrait facilement passer inaperçu. Ce document d'environ 1 000 mots est extrêmement vague et contient des phrases telles que : « La caractéristique principale de la méritocratie est de créer des opportunités qui permettent à chacun d'utiliser ses compétences pour réaliser tout ce qu'il imagine. » Même Musk a admis sur X que le plan devait être « plus précis ».
Le Plan Directeur : le chemin que Tesla annonce suivre
Mais Tesla n'a publié que trois plans directeurs depuis sa création en 2003, et ceux-ci ont généralement ouvert la voie à l'avenir de Tesla. Le premier, publié en 2006, traçait la voie que Tesla allait suivre avec ses véhicules électriques : commencer par une voiture électrique coûteuse, puis utiliser les bénéfices réalisés pour se diversifier dans des modèles plus abordables. Presque tous les concurrents de Tesla suivent encore la même feuille de route. Puis, en 2016, le « Master Plan, Part Deux » a mis l'accent sur une vision plus approfondie pour davantage de voitures électriques, notamment un futur SUV qui est devenu le Model Y et « un nouveau type de pick-up ». Ce dont Tesla parlait est assez évident aujourd'hui.
Si le plan directeur de la semaine dernière reflète une entreprise déterminée à aller au-delà des voitures, la divergence a commencé à l'époque du deuxième rapport. Même en 2016, Musk envisageait un avenir dans lequel des voitures entièrement autonomes généreraient des revenus passifs pour les gens pendant qu'ils travaillaient ou dormaient.
Le troisième plan directeur, publié en 2023, est un livre blanc de 41 pages sur l'avenir de l'énergie durable et la...
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Envoyé par Alex
